Sakuranbo!

Even een post over onze reizen. Morgenvroeg vertrekken we naar Tango, ten noorden van Japan voor een korte strandvakantie, en donderdag 7 augustus nemen we de ultrasnelle shinkansen naar Tokyo!Maar de afgelopen tijd hebben we ook al wat afgereisd hier in Japan.

We zijn naar Kobe geweest, beroemd door zijn aardbeving in 1995. Het is een heel gezellige grote kustplaats. Alleen de dag dat wij er waren was er de ergste onweersbui die we ooit gezien hebben Het begon al toen we met de kabelbaan boven op de bergen rond Kobe aan het wandelen waren (mooi uitzicht!!). We zijn snel naar beneden gegaan en na ons werd de kabelbaan stil gelegd. Grote kolkende wolken verschenen boven de bergen, het leek net of er een orkaan ontstond! Supereng. En daarna ging het keihard onweren, met grote bliksemschichten die insloegen in de bergen en hoge gebouwen. Dat duurde de rest van de dag en toen we terug wilden waren alle treinen ontregeld en vertraagd met anderhalf uur (en dat in Japan, onmogelijk!). We waren erg laat thuis, maar desalniettemin was het een leuk uitstapje

Een paar dagen later namen we de shinkansen naar Hiroshima, beroemd door z’n atoombom in 1945. (eerst Kobe, nu Hiroshima, een rondje rampensteden bezoeken in Japan :P). Hiroshima was ontzettend indrukwekkend. Midden in de drukke stad staan de ruines van het oude stadhuis, dat precies onder de bom stond en nog een paar muren overeind heeft staan. Iets verderop is het Peace Museum. Dit museum is heel indrukwekkend. Het vertelt heel neutraal over hoe men tot de beslissing kwam de bom op Hiroshima te gooien. Er werd besloten de stad een aantal weken niet te bombarderen zodat deze in goede staat zou zijn en ze (de Amerikanen) goed zouden kunnen zien hoeveel schade de bom zou aanbrengen… :s. In het museum kan je zien hoeveel schade dat precies was. De hele stad was compleet weggevaagd. Het meest indrukwekkende waren de persoonlijke spullen die in het museum lagen: een kapot horloge dat stilstaat op 8:15, toen de bom viel. Of een lunchbox waarvan de inhoud helemaal zwart verkoold is. Ook lagen er nagels en stukken huid van slachtoffers :s. De bom genereerde zoveel hitte dat mensen verderop in Hiroshima letterlijk “gesmolten” zijn. De vellen hingen van hun armen af, echt afschuwelijk. De verhalen die je kan lezen in het museum zijn dan ook erg ontroerend, over mensen die nog thuis wisten te komen ondanks hun verwondingen en daar overleden. Ook de gevolgen van de bom (allerlei stralingsziektes) worden in het museum uitgelegd. Het museum is een ontzettend sterk protest tegen oorlog.

Na deze indrukwekkende ervaring wilden we even ontspannen en zijn we een dagje naar Miyajima geweest, een schiereiland nabij Hiroshima met een beroemde heilige poort die in het water staat, ontzettend mooi! Japan heeft zulke mooie kleuren, groene bergen, rode tempels en een blauwe zee… We hebben er een beetje gerelaxed op het strand en gewandeld in de mooie omgeving. Ward wilde de oesters proberen maar is de hele terugreis doodziek geweest :p niet aan te raden die oesters dus! Arme jongen…

Druk reizen wij dus, en na Tokyo komen we met een van onze laatste posts uit Japan! 31 augustus komen we weer terug naar Nederland. We hebben zin in echte koffie, kaas, vlees en aardappelen!!

Morgen moeten we al onze tekeningen afhebben. Een manga van 24 pagina’s maken is echt ontzettend veel werk!! Niet alleen hadden wij een dag minder in de week om er aan te werken dan onze Japanse klasgenoten, we moesten ook nog eens alles naar Japans vertalen en dat is natuurlijk niet makkelijk. Gelukkig kregen we hulp van een Australische studente die gespecialiseerd was in manga vertalen. Het resultaat is dat we allebei een echte Japanse manga hebben nu! Naast de manga hebben we onze illustraties eindelijk ook afgerond. Het was nog een heel gedoe met de printers hier op school die echt van slechte kwaliteit zijn, maar het is gelukt. Dus eindelijk kunnen we ons werk posten!! (wel even op “full size” klikken )

Ondanks de drukte met school hebben we gister het grootste festival van Kyoto gevierd, de Gion Matsuri. Dit feest stamt uit 869, toen Japan kampte met de Pest. De keizer liet boodschappers sturen die naar Kyoto gingen om daar bij het Yasaka heiligdom te bidden voor beterschap. Ook werden er 66 karren meegestuurd die de 66 provincies van Japan vertegenwoordigden. Het resultaat was dat de Pest verdween en de mensen weer gezond waren En dus vieren ze ieder jaar bij het Yasaka heiligdom dit feest, en bouwen ze 66 grote karren met alleen hout en touw, die ze dan door de stad heen trekken. Echt geweldig om te zien! De karren zijn enorm en prachtig versierd. De school had voor buitenlandse studenten geregeld dat die een “Gion Matsuri dag” kregen met rondleidingen langs alle karren in kimono (of eigenlijk de
zomerversie van de kimono, de yukata) en daarna nog een Japans diner. Hoewel alleen studenten die hier langer dan een jaar studeren mee mochten doen aan deze speciale dag, waren wij met de Finse studenten de enige uitwisselingsstudenten die ook waren uitgenodigd! En het was ontzettend leuk. We kregen allemaal een prachtige yukata. De meisjes mochten de yukata zelfs houden, inclusief slippertjes en tasje, dus Marthe is heel erg blij :). Het deed wel erg pijn, die houten slippers, na drie uur lopen door de stad. Bovendien was het ontzettend warm. Maar erg grappig, vooral ook alle Japanners die ons op de foto zetten omdat we er waarschijnlijk als blanken erg raar uitzagen. Toen we sushi haalden en dat opaten in onze outfits, werden we helemaaal belaagd door fotografen haha. Na de hele wandeling hebben we nog heerlijk gegeten en het was zo ontzettend gezellig! De hele stad is in feestsfeer. Kijk de fotos!

Gion Matsuri:

Wat van ons werk!:

het is weer zover. Pak je paraplus, waaiers en zweetdoekjes, doe je airco op stand duizend en doe de verwarming van de wcbril uit… De killermaand juli is begonnen! Juli is hier warm, maar niet zomaar warm. Het is hier MUSHI-ATSUI, oftwel ultra plakkerig warm. Het is werkelijk of je in een tropisch zwembad stapt als je naar buiten gaat. Nee, een Turks stoombad is een betere vergelijking. De ramen zijn allemaal beslagen van buiten door de hoge luchtvochtigheid. Als je een stukje loopt verga je van de dorst en het zweet stroomt van je armen en gezicht af. Serieus! Ik overdrijf niet :P. Hoe overleven we dit? Hoe doen de Japanners het? Waaiers en zweetdoekjes en veel atsui, atsui (warm, warm!) roepen :P. We zijn vooral aan het werk in onze kamers of op school en daar staat de airco gelukkig aan. Over twee weken de deadline voor alles dus we zijn megadruk. Hebben nog wel tijd gehad om pannekoeken te bakken, deed ons erg denken aan thuis Alleen hebben we geen thuis in Nederland…dus mocht iemand een kamer weten, let us know

Even wat fotos van alle insecten en beesten die tevoorschijn komen met dit vochtigwarme weer, en wat van ons gebouw en werkplek. Snel weer een langere post, waarschijnlijk na het grote Gion Matsuri festival waarin wij meelopen in Kimonos haha. Wens ons succes met werken!!!

We zijn afgelopen weken naar twee filmparken in Japan geweest, totaal anders maar allebei erg leuk! Eerste was Universal Studios in Osaka, een soort Disneyland maar dan van Universal. We gingen er heen met Anni en haar vriendin die op bezoek was. We moeten zeggen, het park is de hoge toegangsprijs van 30 euro niet waard met maar 7 attracties waar je minimaal 2 uur voor in de rij moet staan. Maar, Terminator 4d was wel geweldig Een hele show was het met acteurs die door het publiek heen renden terwijl we met onze brilletjes ook nog haarscherpe 3d beelden op ons afkregen. Heel cool! Ook Jaws, waar we achtervolgd werden in een bootje door een grote mechanische haai en de gids aan boord overtuigend speelde dat hij het beest neerschoot, was erg vermakelijk

Het andere filmpark waar we heen gingen was Eigamura (lett: filmwijk) hier in Kyoto. De kassajuffrouw en haar familie namen ons daar naar toe. Het was ontzettend leuk! Het park was gewijd aan Japanse (samurai)films en was als een grote oude Japanse stad met oude huisjes en ramen-shops. Er worden nog steeds samuraifilms opgenomen in dit park! We gingen onderandere naar een horrorhuis, in de stijl van Japanse horrorfilms. We liepen met Natsu en Kohei, de dochter en zoon van de kassajuffrouw, door het huis heen, pikkedonker! Overal lagen lijken van geishas en ninjas (rustig, het waren poppen :P) en soms sprong er een acteur tevoorschijn om je echt aan het schrikken te maken :P. Het grappige was dat het
meisje net zo hard gilde als de jongen haha! Sterker nog, hele groepen stoere jongens kwamen gillend uit het horrorhuis rennen hahahaha. We hebben maar meegegild, en we moeten eerlijk bekennen dat we soms ook erg schrokken van opeens een arm op je schouder :P.

Verder hebben we een samurai-show gezien waarbij acteurs allerlei evechten uitvoerden op een podium. Op een gegeven moment rende de samurai het publiek in … en stopte bij Ward om het met zn zwaard neer te steken ! Gelukkig stopte die net op tijd en begon een gezellig gesprekje met Ward te voeren :P. Toen Ward vertelde dat we uit “Oranda” kwamen, begon het hele publiek te applaudiseren voor ons :P. Voor de schrik kreeg Ward een kadootje van de samurai, een sleutelhanger met zijn foto er op :P.

Om de ervaring nog compleet te maken zijn Ward en ik daarna op de foto gegaan als geisha en samurai (waarbij Ward de samurai was :P). De foto is ontzettend fout maar ook heel Japans! We vinden m te erg om hier te posten, maar als je ons aanspreekt op msn krijg je m misschien te zien…We zien er raar uit als Japanners :P.

Volgende week gaat in Japan trouwens eindelijk de nieuwe Indiana Jones in premiere en in onze bios draaien ze de engelse versie! Volgende week nog meer film dus

Enjoy de fotos! Die Power Rangers zijn de real deal btw

En een filmpje van de samurai show

En vandaag zat er ook bij mij (Ward) een Mukade in mn kamer. Er word gezegd dat Mukades rechtstreeks uit de hel komen. Ze lijken qua uiterlijk op duizendpoten die we in Nederland ook hebben maar niets is minder waar! Ze zijn giftig en als ze je bijten dan doet het extreem pijn en moet je soms naar de dokter. Verder hebben ze een dieet van kakkerlakken en andere insecten. Gewoon slaan of platstampen heeft geen zin, daar zijn ze te taai voor. Insecticide heeft ook geen zin, daar douchen ze ’s ochtends mee. M’n enige optie was dus z’n kop (vies rood plat ding zonder ogen) eraf. Gelukkig had ie me nog niet door, want dan kronkelt hij als een slang al bijtend naar een kier toe en ben je hem kwijt. Zo gezegd zo gedaan, maar dan ben je nog niet van hem af, z’n onthoofde lichaam probeert nog vrolijk weg te vluchten over de muur! Zoals ik al zei, beesten uit de hel. Zie het plaatje!

Verder vliegen hier ook nog de zogenaamde Japanese hornets rond. Dit zijn een soort wespen, maar dan zo groot als een kolibrie. Hun favoriete voedsel is bijenhoning, en zo’n dertig hornets kunnen in een half uur een hele bijenkolonie verwoesten (30.000 bijen! zie http://jp.youtube.com/watch?v=6fTrSOFyfxs ). Wat fascinerend is, is wat de honingbijen doen als ze de verkenningshornet in de gaten hebben. Ze vliegen met een grote groep op hem af, en vormen een grote bal om hem heen. Met zn allen vibreren ze met hun vleugels waardoor de temperatuur in het midden van de bal zo’n 45 graden wordt! De bijen kunnen deze temperatuur net aan, maar de hornet sterft van de hitte. Bij dit proces gaan ook een paar bijen dood, maar zo voorkomen ze wel dat de hornet z’n vrienden haalt en de gehele kolonie uitmoordt. Per jaar gaan er zo’n vijftig mensen in Japan dood aan hun steken, want als ze je op je hoofd steken ben je er geweest! De Japanners hebben ook wel enigszins respect voor het dier omdat hij zo’n formidabele jager is en goed voor jongen zorgt. En de Japanners zouden de Japanners niet zijn als ze hun larven niet als lekkere specialiteit-sashimi zouden serveren. Hmmm!

ps. dat zijn niet mijn handen!

Long time no post!

Terwijl we zo veel hebben gedaan! Naar een Japans badhuis geweest (naakt en warm :P), bij onze leraar gegeten (hij heeft een traditioneel Japans huis en zijn jonge vrouw had puree met draadjesvlees gekookt, lekker Hollands!), Yuka’s familie ontmoet (ze nodigde ons uit naar een prive-expositie van haar opa, heel mooi!) ,Chinese herdenking gevierd (In Nederland veel bekend over de aardbeving?), met de fiets gevallen (smalle straatjes en ruwe muurtjes = veel schaafwonden :(), shabushabu gegeten (soort rosbief koken in water en dan opeten :P) en vooral veeel schoolwerk gedaan. We moeten bezig met onze manga en dat is een hoop werk! Voor onze medestudenten is het nu ook de tijd om een baan te zoeken. In Japan ga je in je derde en vierde jaar al op zoek naar een bedrijf waar je de rest van je leven wil werken. En dus komen er binnenkort bedrijven langs bij ons in de klas om mensen te werven. Een daarvan is het beroemde Gamebedrijf Game Republic (bekend van Genji en Folklore). Het Japanse mannetje dat dit kwam aankondigen vertelde ons dat het een “amazing opportunity to show your work!” was, en we zijn ook ontzettend enthousiast om in contact te komen met zo’n cool gamebedrijf :P.
Vandaag moesten we een presentatie houden over Nederlandse strips aan onze klasgenoten. Omdat ons Japans niet vloeiend is, was er een vertaler. Zij bleek een Belgische te zijn en geeft les in Engels op Seika University. Maar het leukste was dat we voor het eerst hier Nederlands konden praten met iemand! Echt even wennen, omdat je zo gewend bent gelijk in een andere taal om te schakelen als je niet bij elkaar bent. Toen we dachten dat we klaar waren met ons verhaal, kwam opeens een van de leraren naar voren lopen met ons portfolioboekje (die hadden we al lang niet meer gezien!). Die legde hij onder de beamer en liet al onze tekeningen aan de klas zien terwijl we er iets over moesten vertellen :P. Heel eng en onverwachts :P. Toen we hiermee klaar waren (inmiddels een uur aan het presenteren), pakte de docent wat cds en begon ze te draaien. “Dutch music!” riep hij, maar dan hele oude 70’s hits van Shocking Blue, zoals “venus” hahaha! Tenslotte liet hij nog de beroemde Nederlandse animatie “vader en dochter” zien, waardoor we bijna een soort heimwee kregen naar huis. Al die Nederlandse dingen, zo grappig!

O haha de apenfamilie zit buiten naar elkaar te roepen. Rare geluiden, net een dierentuin hier Anyway, Marthe had haar eerste mukade op de kamer (GIGANTISCHE DUIZENDPOOT) en daar was ze niet blij mee… Geplet onder een dikke Seika University gids heeft okasan m uit mn kamer gehaald… Er ligt nu mukade-gif voor mn deur voor het geval zn vriendjes m komen zoeken.

Fotos!!

O.a. Yuka en haar familie, een beroemde Japanse tuin, shabushabu met Naho en Naoya, de herdenking voor de aardbeving in China, de dierentuin waar we tekenlessen hebben en tenslotte de docent waar we gegeten hebben die zijn schilderingen laat zien die hij in een Japanse tempel gemaakt heeft. Ook nog twee van onze tekeningen, een kleine preview op wat we gaan maken!

We zijn totemo isogashii oftewel erg druk! We zijn inmiddels op de helft van het semester, nog twee maanden en alles moet af zijn en zijn er eindpresentaties. we hadden wat deadlines en moesten in het weekend keihard doorwerken om ze te halen. Japanners werken echt heel anders dan we in Nederland gewend zijn, ze vinden het niet raar als je een nacht moet doorwerken om je tekeningen af te krijgen… Vandaag moesten we een vrouw in kimono natekenen (dat soort lessen krijg je echt alleen in Japan :P). Gelukkig ontspannen we ook een beetje! Dit weekend nemen Naho en haar vriend ons mee naar een Japans badhuis, waar we naakt gaan badderen… haha gezellig :P. Zondag gaan we de hoogste berg van Kyoto beklimmen! Met de kabelbaan :P. Ons eten bij de Japanse kassajuffrouwfamilie ging overigens niet door! We waren er vrijdag al geweest, toen we naar huis liepen ’s avonds. Een grote jeep stopte naast ons en het bleek kassajuffrouw te zijn! Ze nodigde ons uit en we stapten in We hebben toen een leuke avond gehad bij hun thuis, waarbij ze ons veel vertelden over Kyoto en de Japanse cultuur! Ze nemen ons binnenkort mee naar Eigamura, een filmpark in Kyoto, met oud Japanse filmsets :). Maar vanochtend stonden ze voor de deur, net toevallig toen wij beneden aan het ontbijten waren. Ze vertelden ons dat hun neef plotseling was overleden toen hij naar Zurich was… Ze moesten nu naar de familie toe en konden dus niet koken voor ons. We snapten dat uiteraard, maar toch bleven ze hun excuses aanbieden en vroegen opgewekt of wij ook ooit in Zurich waren geweest… Beetje vreemd allemaal, maar het hoort bij de cultuur denk ik! Anyway, we hoefden alsnog niet zelf te koken, want er was een takoyaki-party in onze dorm. Erg gezellig, Anni introduceerde een spelletje waarbij je een stuk papier met je mond van de grond moet proberen op te rapen. Leuke foto’s heeft dat opgeleverd haha!

VIDEO:

Even een filmpje van een dag op school. We waren we aan het lunchen toen een jongen opeens fluit begon te spelen. Vervolgens begon er iemand een vreemd dansje te doen. Steeds meer gingen meedoen en op een gegeven moment stond er een grote groep midden op het plein te dansen. Het bleek een traditionele Japanse dans te zijn en geen vreemde hippiesekte zoals we eerst dachten :P. Volgende keer doen we mee!! O en soms springen ze ook nog in het water

Naast de vele trips en toeristische uitstapjes, moeten we natuurlijk ook nog gewoon studeren hier. Tijd om eens wat te vertellen over het studentenleven! Iedere dag hebben we les, meestal van 1 tot 6. Maandag en dinsdag werken we aan onze illustraties en manga, en woensdag tot vrijdag aan onze tekenvaardigheden. Zo maken we uitstapjes naar de Kyoto Botanical Garden om bomen en planten te leren tekenen, of moeten we auto’s en fietsen natekenen. De woensdaglessen zijn echt gewijd aan het leren tekenen van personages. Daarvoor hebben we tweemaal een naakt model moeten natekenen, wat erg cool een leerzaam was. Deze keer moesten we een kerel in een groot samuraipak (we zijn tenslotte in Japan!) natekenen waarmee we vouwen in kleren moesten oefenen. We leren er ontzettend veel!! We waren vooral gewend digitaal te tekenen, maar hier leren we gewoon weer tekenen op de oude manier: met potlood en papier :). Maandag gingen we eens langs bij de animatie-studenten om te zien wat zij maakten. Een koreaans meisje van onze dorm leidde ons rond en liet haar werk zien. Erg indrukwekkend! Een Japanse klasgenoot van haar liet vervolgens verlegen zijn website zien en we waren erg onder de indruk. Hij is tweedejaars maar kan zo mooi tekenen, en schilderen en animeren. Op zijn site heeft hij wat tekeningen staan, zoals een mech, een manga pagina, een illustratiestudie en nog een tekening. Hier kan je nog meer bekijken. Er staat heel veel studiemateriaal op wat wel leuk is om te zien. Ze hebben zes dagen in de week les, maar wel van leraren die onder andere aan Vampire Hunter D, Gundam en Ghibli films hebben gewerkt!

De docenten zijn ontzettend behulpzaam en aardig. Ze hebben veelal zelf in de manga (en game)industrie gewerkt en hebben dus hun eigen manga. Toen we onze docent (Syufo Itahashi) vroegen waar we zijn manga konden kopen, rende hij snel weg en kwam terug met twee exemplaren die we als “presento” kregen. Deze week nam hij ons mee uit eten :). Samen met nog drie studenten (ik geloof dat ze Dai, Mai en Fuma heetten) gingen we naar een traditioneel Japans restaurant. Schoenen uit en op de grond zitten! We kregen allemaal heel vreemde hapjes (hele visjes, inktvis op een stok, gefrituurde schelpdieren, rauw paardenvlees) die we allemaal moesten proeven (en nog best lekker waren ook!) Erg duur maar Syufo trakteerde! Toen Ward ff naar de wc was vroegen de meisjes mij of we “lovers” waren (meisjes hier durven vaak pas te praten als Ward weg is :p!). Toen ik knikte, ging de jongen opeens rechtop zitten en riep een paar keer keihard “lovers?? lovers?? (op zn japans klinkt het meer als: Waffas?)” zodat het hele restaurant opkeek en ik moest blozen haha! Het was ontzettend gezellig, en Syufo vertelde ons dat hij naast manga ook aan games heeft meegewerkt. Sterker nog, hij heeft personages gedesigned voor een Square-titel. Square as in Final Fantasy Square! De game was Cyber Org voor de Playstation, alleen gereleased in Japan. Ook heeft hij geillustreerd voor de SNES-game Skyblazer. We vroegen Syufo misschien ook nog mensen kende uit de game-industrie waar we eens zouden kunnen kijken. Als we naar Tokyo gaan in augustus, dan zou hij ons voorstellen aan een aantal Japanse gamedesigners, dus dat is erg cool.

In augustus komt een groot gebundeld boek uit met alle manga die dit schooljaar gemaakt worden. Daarin zullen onze verhalen ook staan. Helemaal leuk is dat Syufo aan ons gevraagd heeft of we de voorkant van het boek willen ontwerpen en tekenen!! Dus ook al moeten we eind augustus weer terug naar Nederland, onze tekeningen zullen eeuwig op Kyoto Seika liggen :).

Vandaag werden we uitgenodigd om te komen eten bij Naho, een student in mode hier die volgend jaar (hopelijk) op uitwisseling gaat naar Nederland. Ze nam ons mee op haar witte scootertje naar haar appartement vlakbij school. Een prachtig oud Japans gebouw met tatamimatten was haar huis! We werden gelijk voorgesteld aan haar vriend, een verlegen maar erg getalenteerde meubelontwerper. Hij had alle meubels in haar kamer ontworpen en gemaakt, erg cool! Ze maakten speciaal voor ons takoyaki, een soort poffertjes gevuld met inktvis. Heel erg lekker! Het was erg gezellig, we hebben veel geleerd over de Japanse cultuur en we hebben hen veel kunnen leren over Nederland haha :). Naho wilde ons graag veel van Kyoto laten zien en ons helpen met van alles, zo lief! Japanse mensen zijn zo aardig en gastvrij, niet normaal

Na de lessen ’s avonds halen we vaak een lekker Japans cakeje bij het kleine supermarktje op school en worden daar altijd geholpen door een aardige kassajuffrouw. Dit keer rende ze achter ons aan om ons uit te nodigen een keer bij haar te komen eten :)! Haar dochter studeert rechten op de universiteit in Kyoto en gaat naar Amerika op uitwisseling. De dochter en ook de zoon wilden ons graag ontmoeten. We gaven haar ons e-mail adres en kregen gelijk die avond een uitgebreide e-mail terug waarin de hele familie zich voorstelde :D. Dochter Natsu leerde ook Duits en hoopte dat wij dat haar misschien ook konden leren haha. Volgende week gaan we bij ze op bezoek, we zijn ontzettend benieuwd!!

***De populairste game hier in Japan op dit moment is zonder twijfel: Monster Hunter 2. Overal, echt overal, tijdens de les, in de metro, in de regen, staan jongens met hun psp monsters te hunten. Er zijn zelfs clubs op school gewijd aan deze game!

Zo is het leven voor ons zo’n beetje hier :). Tekenen, tekenen, tekenen en eten met Japanners :p

Tijdens Golden Week hebben we twee kanten van Japan leren kennen: de ultramoderne industrie tegenover de rustige natuur en tempels. Nara is een voorbeeld van het laatste. Met een treintje reden we in een uur naar dit stadje dat ooit de hoofdstad van Japan is geweest. Nara stikt van de herten Overal tussen de mensenmassa’s door lopen ze, heel grappig! Ook bij de vele tempels en boeddhabeelden kom je ze tegen. Nara heeft veel oude gebouwen, waaronder een gigantische houten tempel, het grootste houten gebouw ter wereld dat nog steeds staat!

Naast Nara zijn we ook naar Osaka geweest, en dat is weer compleet de andere kant van Japan: ultramodern. Osaka is een gigantische stad (2e grootste stad van Japan) en een shopping-heaven. We hebben op de bovenste verdieping van de Sky Building gestaan en daar had je een prachtig uitzicht over de immens grote stad. Ook kon je de zee ruiken (niet zien!), Osaka ligt namelijk aan het water. We hebben de hele dag een beetje rondgelopen door de drukke winkelstraten, gamecentra en reuzenraden. Er is een geweldige winkel die allemaal manga, games en cosplay outfits verkoopt Ook hadden ze animatiecells (de echt getekende en geschilderde plaatjes die ze in tekenfilms/anime gebruiken)waarvan we er een paar hebben meegenomen. Ook hebben we Amerikamura bezocht, dat is een wijk in Osaka die heel Amerikaans aandoet; jongeren dragen er hiphopkleren, rijden in Amerikaanse auto’s en draaien hiphopmuziek. Ook staat er een groot vrijheidsbeeld :P. De Japanners die er Amerikaans uit willen zien denken waarschijnlijk dat ze erg stoer zijn, maar eerlijk
gezegd lijken het meer op slechte Amerikaanse parodieen :P. We zijn in Osaka gebleven tot ’s avonds, toen de stad verlicht werd door talloze neonborden. Een heel cool gezicht! We wilden eigenlijk blijven logeren in Osaka, maar omdat alle hotels dubbel geld vroegen omdat het Golden Week was, zijn we met het treintje weer terug gegaan naar Kyoto.

De laatste vrije dag hebben we weer totaal iets anders gedaan, en dat is een lange bergwandeling maken van Kurama naar Kibune, twee kleine bergdorpjes ten noorden van Kyoto. Het was er echt prachtig!! De route liep omhoog langs allemaal tempeltjes en heiligdommen. Bovenop de berg had je een prachtig uitzicht op de omliggende dalen, en er stonden grote heilige bomen met talloze kronkelende wortels. De afdaling was ontzettend steil en we kwamen ontzettend veel stelletjes tegen (romantische bergwandeling maken??). Alle meisjes hadden enorm hoge hakken aan en strompelden het bergpad af. Traditie misschien :P. We liepen langs een grote rivier naar beneden en in het dorpje Kibune waren allemaal superdure restaurantjes. Hun tafels stonden op terrassen die op de rivier gebouwd waren, een heel mooi gezicht. Vanuit Kibune zijn we weer teruggelopen naar het trammetje dat ons naar Kyoto bracht.

Golden Week was erg leuk, omdat we zoveel verschillende kanten van Japan hebben gezien. Het is zo absurd en zo gaaf dat in Japan de oude natuur zo goed naast de moderne wereld kan bestaan. Juist die tweedeling maakt Japan ontzettend interessant!

Nara:

Osaka:

Kurama: