Sakuranbo!

We zijn totemo isogashii oftewel erg druk! We zijn inmiddels op de helft van het semester, nog twee maanden en alles moet af zijn en zijn er eindpresentaties. we hadden wat deadlines en moesten in het weekend keihard doorwerken om ze te halen. Japanners werken echt heel anders dan we in Nederland gewend zijn, ze vinden het niet raar als je een nacht moet doorwerken om je tekeningen af te krijgen… Vandaag moesten we een vrouw in kimono natekenen (dat soort lessen krijg je echt alleen in Japan :P). Gelukkig ontspannen we ook een beetje! Dit weekend nemen Naho en haar vriend ons mee naar een Japans badhuis, waar we naakt gaan badderen… haha gezellig :P. Zondag gaan we de hoogste berg van Kyoto beklimmen! Met de kabelbaan :P. Ons eten bij de Japanse kassajuffrouwfamilie ging overigens niet door! We waren er vrijdag al geweest, toen we naar huis liepen ’s avonds. Een grote jeep stopte naast ons en het bleek kassajuffrouw te zijn! Ze nodigde ons uit en we stapten in We hebben toen een leuke avond gehad bij hun thuis, waarbij ze ons veel vertelden over Kyoto en de Japanse cultuur! Ze nemen ons binnenkort mee naar Eigamura, een filmpark in Kyoto, met oud Japanse filmsets :). Maar vanochtend stonden ze voor de deur, net toevallig toen wij beneden aan het ontbijten waren. Ze vertelden ons dat hun neef plotseling was overleden toen hij naar Zurich was… Ze moesten nu naar de familie toe en konden dus niet koken voor ons. We snapten dat uiteraard, maar toch bleven ze hun excuses aanbieden en vroegen opgewekt of wij ook ooit in Zurich waren geweest… Beetje vreemd allemaal, maar het hoort bij de cultuur denk ik! Anyway, we hoefden alsnog niet zelf te koken, want er was een takoyaki-party in onze dorm. Erg gezellig, Anni introduceerde een spelletje waarbij je een stuk papier met je mond van de grond moet proberen op te rapen. Leuke foto’s heeft dat opgeleverd haha!

VIDEO:

Even een filmpje van een dag op school. We waren we aan het lunchen toen een jongen opeens fluit begon te spelen. Vervolgens begon er iemand een vreemd dansje te doen. Steeds meer gingen meedoen en op een gegeven moment stond er een grote groep midden op het plein te dansen. Het bleek een traditionele Japanse dans te zijn en geen vreemde hippiesekte zoals we eerst dachten :P. Volgende keer doen we mee!! O en soms springen ze ook nog in het water

Naast de vele trips en toeristische uitstapjes, moeten we natuurlijk ook nog gewoon studeren hier. Tijd om eens wat te vertellen over het studentenleven! Iedere dag hebben we les, meestal van 1 tot 6. Maandag en dinsdag werken we aan onze illustraties en manga, en woensdag tot vrijdag aan onze tekenvaardigheden. Zo maken we uitstapjes naar de Kyoto Botanical Garden om bomen en planten te leren tekenen, of moeten we auto’s en fietsen natekenen. De woensdaglessen zijn echt gewijd aan het leren tekenen van personages. Daarvoor hebben we tweemaal een naakt model moeten natekenen, wat erg cool een leerzaam was. Deze keer moesten we een kerel in een groot samuraipak (we zijn tenslotte in Japan!) natekenen waarmee we vouwen in kleren moesten oefenen. We leren er ontzettend veel!! We waren vooral gewend digitaal te tekenen, maar hier leren we gewoon weer tekenen op de oude manier: met potlood en papier :). Maandag gingen we eens langs bij de animatie-studenten om te zien wat zij maakten. Een koreaans meisje van onze dorm leidde ons rond en liet haar werk zien. Erg indrukwekkend! Een Japanse klasgenoot van haar liet vervolgens verlegen zijn website zien en we waren erg onder de indruk. Hij is tweedejaars maar kan zo mooi tekenen, en schilderen en animeren. Op zijn site heeft hij wat tekeningen staan, zoals een mech, een manga pagina, een illustratiestudie en nog een tekening. Hier kan je nog meer bekijken. Er staat heel veel studiemateriaal op wat wel leuk is om te zien. Ze hebben zes dagen in de week les, maar wel van leraren die onder andere aan Vampire Hunter D, Gundam en Ghibli films hebben gewerkt!

De docenten zijn ontzettend behulpzaam en aardig. Ze hebben veelal zelf in de manga (en game)industrie gewerkt en hebben dus hun eigen manga. Toen we onze docent (Syufo Itahashi) vroegen waar we zijn manga konden kopen, rende hij snel weg en kwam terug met twee exemplaren die we als “presento” kregen. Deze week nam hij ons mee uit eten :). Samen met nog drie studenten (ik geloof dat ze Dai, Mai en Fuma heetten) gingen we naar een traditioneel Japans restaurant. Schoenen uit en op de grond zitten! We kregen allemaal heel vreemde hapjes (hele visjes, inktvis op een stok, gefrituurde schelpdieren, rauw paardenvlees) die we allemaal moesten proeven (en nog best lekker waren ook!) Erg duur maar Syufo trakteerde! Toen Ward ff naar de wc was vroegen de meisjes mij of we “lovers” waren (meisjes hier durven vaak pas te praten als Ward weg is :p!). Toen ik knikte, ging de jongen opeens rechtop zitten en riep een paar keer keihard “lovers?? lovers?? (op zn japans klinkt het meer als: Waffas?)” zodat het hele restaurant opkeek en ik moest blozen haha! Het was ontzettend gezellig, en Syufo vertelde ons dat hij naast manga ook aan games heeft meegewerkt. Sterker nog, hij heeft personages gedesigned voor een Square-titel. Square as in Final Fantasy Square! De game was Cyber Org voor de Playstation, alleen gereleased in Japan. Ook heeft hij geillustreerd voor de SNES-game Skyblazer. We vroegen Syufo misschien ook nog mensen kende uit de game-industrie waar we eens zouden kunnen kijken. Als we naar Tokyo gaan in augustus, dan zou hij ons voorstellen aan een aantal Japanse gamedesigners, dus dat is erg cool.

In augustus komt een groot gebundeld boek uit met alle manga die dit schooljaar gemaakt worden. Daarin zullen onze verhalen ook staan. Helemaal leuk is dat Syufo aan ons gevraagd heeft of we de voorkant van het boek willen ontwerpen en tekenen!! Dus ook al moeten we eind augustus weer terug naar Nederland, onze tekeningen zullen eeuwig op Kyoto Seika liggen :).

Vandaag werden we uitgenodigd om te komen eten bij Naho, een student in mode hier die volgend jaar (hopelijk) op uitwisseling gaat naar Nederland. Ze nam ons mee op haar witte scootertje naar haar appartement vlakbij school. Een prachtig oud Japans gebouw met tatamimatten was haar huis! We werden gelijk voorgesteld aan haar vriend, een verlegen maar erg getalenteerde meubelontwerper. Hij had alle meubels in haar kamer ontworpen en gemaakt, erg cool! Ze maakten speciaal voor ons takoyaki, een soort poffertjes gevuld met inktvis. Heel erg lekker! Het was erg gezellig, we hebben veel geleerd over de Japanse cultuur en we hebben hen veel kunnen leren over Nederland haha :). Naho wilde ons graag veel van Kyoto laten zien en ons helpen met van alles, zo lief! Japanse mensen zijn zo aardig en gastvrij, niet normaal

Na de lessen ’s avonds halen we vaak een lekker Japans cakeje bij het kleine supermarktje op school en worden daar altijd geholpen door een aardige kassajuffrouw. Dit keer rende ze achter ons aan om ons uit te nodigen een keer bij haar te komen eten :)! Haar dochter studeert rechten op de universiteit in Kyoto en gaat naar Amerika op uitwisseling. De dochter en ook de zoon wilden ons graag ontmoeten. We gaven haar ons e-mail adres en kregen gelijk die avond een uitgebreide e-mail terug waarin de hele familie zich voorstelde :D. Dochter Natsu leerde ook Duits en hoopte dat wij dat haar misschien ook konden leren haha. Volgende week gaan we bij ze op bezoek, we zijn ontzettend benieuwd!!

***De populairste game hier in Japan op dit moment is zonder twijfel: Monster Hunter 2. Overal, echt overal, tijdens de les, in de metro, in de regen, staan jongens met hun psp monsters te hunten. Er zijn zelfs clubs op school gewijd aan deze game!

Zo is het leven voor ons zo’n beetje hier :). Tekenen, tekenen, tekenen en eten met Japanners :p

Tijdens Golden Week hebben we twee kanten van Japan leren kennen: de ultramoderne industrie tegenover de rustige natuur en tempels. Nara is een voorbeeld van het laatste. Met een treintje reden we in een uur naar dit stadje dat ooit de hoofdstad van Japan is geweest. Nara stikt van de herten Overal tussen de mensenmassa’s door lopen ze, heel grappig! Ook bij de vele tempels en boeddhabeelden kom je ze tegen. Nara heeft veel oude gebouwen, waaronder een gigantische houten tempel, het grootste houten gebouw ter wereld dat nog steeds staat!

Naast Nara zijn we ook naar Osaka geweest, en dat is weer compleet de andere kant van Japan: ultramodern. Osaka is een gigantische stad (2e grootste stad van Japan) en een shopping-heaven. We hebben op de bovenste verdieping van de Sky Building gestaan en daar had je een prachtig uitzicht over de immens grote stad. Ook kon je de zee ruiken (niet zien!), Osaka ligt namelijk aan het water. We hebben de hele dag een beetje rondgelopen door de drukke winkelstraten, gamecentra en reuzenraden. Er is een geweldige winkel die allemaal manga, games en cosplay outfits verkoopt Ook hadden ze animatiecells (de echt getekende en geschilderde plaatjes die ze in tekenfilms/anime gebruiken)waarvan we er een paar hebben meegenomen. Ook hebben we Amerikamura bezocht, dat is een wijk in Osaka die heel Amerikaans aandoet; jongeren dragen er hiphopkleren, rijden in Amerikaanse auto’s en draaien hiphopmuziek. Ook staat er een groot vrijheidsbeeld :P. De Japanners die er Amerikaans uit willen zien denken waarschijnlijk dat ze erg stoer zijn, maar eerlijk
gezegd lijken het meer op slechte Amerikaanse parodieen :P. We zijn in Osaka gebleven tot ’s avonds, toen de stad verlicht werd door talloze neonborden. Een heel cool gezicht! We wilden eigenlijk blijven logeren in Osaka, maar omdat alle hotels dubbel geld vroegen omdat het Golden Week was, zijn we met het treintje weer terug gegaan naar Kyoto.

De laatste vrije dag hebben we weer totaal iets anders gedaan, en dat is een lange bergwandeling maken van Kurama naar Kibune, twee kleine bergdorpjes ten noorden van Kyoto. Het was er echt prachtig!! De route liep omhoog langs allemaal tempeltjes en heiligdommen. Bovenop de berg had je een prachtig uitzicht op de omliggende dalen, en er stonden grote heilige bomen met talloze kronkelende wortels. De afdaling was ontzettend steil en we kwamen ontzettend veel stelletjes tegen (romantische bergwandeling maken??). Alle meisjes hadden enorm hoge hakken aan en strompelden het bergpad af. Traditie misschien :P. We liepen langs een grote rivier naar beneden en in het dorpje Kibune waren allemaal superdure restaurantjes. Hun tafels stonden op terrassen die op de rivier gebouwd waren, een heel mooi gezicht. Vanuit Kibune zijn we weer teruggelopen naar het trammetje dat ons naar Kyoto bracht.

Golden Week was erg leuk, omdat we zoveel verschillende kanten van Japan hebben gezien. Het is zo absurd en zo gaaf dat in Japan de oude natuur zo goed naast de moderne wereld kan bestaan. Juist die tweedeling maakt Japan ontzettend interessant!

Nara:

Osaka:

Kurama:

Anni was jarig, en dus besloten we dat te vieren om iets superjapans te doen en dat is karaoke! Gelukkig hadden we een Japanse vriendin mee die voor ons de perfecte karaoke-spot kon uitzoeken. Karaoke is echt hot in Japan, wij gingen op een maandagavond maar het was er ontzettend druk (groepen zakenmannen!). Het was zelfs zo druk dat we met de roltrap helemaal naar de 5e verdieping moesten om ons kamertje te vinden. Een piepklein kamertje! Het geheel leek wel een cellencomplex, allemaal deuren met nummers waar achter kleine ruimtes zitten voor maximaal 6 personen… Via een handheld-schermpje selecteer je de liedjes die je wil zingen en die verschijnen dan op het grote tv-scherm voor je. Pak de microfoons maar!! Echt niet alleen Japanse hits, de nieuwste top40 muziek kun je vinden in de enorme karaoke-database Supercool haha, hadden ze dit in Nederland ook maar !

School hebben we natuurlijk ook nog steeds, en vandaag moesten we naar het sportgebouw want we gingen een naakte man natekenen. Ik had de hele tijd zo’n westerse blanke kerel in mijn hoofd, maar toen er een kleine aziatische jongen binnen kwam lopen herinnerde ik me weer dat we hier in Japan zitten :P. De deur ging op slot (serieus) en de jongen kleedde zich uit om allerlei houdingen aan te nemen die we vaak in maximaal 10 minuten moesten natekenen. Dat deden we vier uur lang (vermoeiend! niet alleen voor het model :P). Ik dacht dat we daarna vrij waren maar nee, Japanners werken door! We moesten terug naar het klaslokaal, en daar nog een tekening maken. Vet moeilijk, want nu moesten we twee mannen tekenen in perspectief ten opzichte van elkaar. Ontzettend veel geleerd deze les en het was superleuk, maar het vergt ook allemaal veel energie! Volgende week gaan we een vrouw natekenen.

Golden week komt er aan, soort voorjaarsvakantie hier in Japan. Alleen toevallig dit jaar vallen de vrije dagen samen met het weekend en krijgen we in totaal maar 2 extra dagen vrij (ma-di). Golden weekend dus… We wilden naar Tokyo maar dat gaat niet lukken in die paar dagen. Gelukkig zijn er nog geweldige steden te verkennen rond Kyoto en dus gaan we naar Osaka (Na Tokyo de grootste stad van Japan) en Nara (heel oud stadje).

Tenslotte nog een filmpje van de Japanse supermarkt, waar ze met een liedje de verkoop van vlees proberen te stimuleren (iedereen koopt hier vis). Het liedje werkt denk ik eerder averechts…

We zijn naar het Fushimi Inari Taishi heiligdom in Zuid-Kyoto geweest afgelopen weekend en dat was denk ik wel de meest magische plek die we tot nu toe hebben gezien hier! Het heiligdom bestaat uit tienduizenden rode poorten, die een route van zo’n 6 km door het berglandschap markeren. De route wordt zo nu en dan onderbroken door kleine heiligdommetjes met beelden van vossen, die geluk brengen. De natuur is hier zo mooi, met al die kleuren van de verschillende soorten bomen en bamboe! De knalrode poorten die je dan ziet lopen als een lang lint over de bergen heen, dat is zo’n ontzettend mooi gezicht!! Bovendien had je bovenop de berg een prachtig uitzicht over heel Kyoto. Ook was daar een grote tempel, die bewoond werd door een grote kattenfamilie die mauwend op ons afkwam. Toen we weer terugliepen, werd het langzaam avond en gingen de lampionnen langs de route aan wat het geheel nog mooier maakte. In totaal hebben we 2 uur rondgelopen daar en we willen zeker nog een keer terug!